Nell'ultimo mese al PCMC di Barry-Wehmiller a Lucca, in Italia, la sala conferenze si è riempita di bottiglie di vino, sacchetti di pasta, piatti di biscotti, telefoni cellulari, parmigiano, prosciutto di Parma, cravatte, libri, dispositivi elettronici e altro ancora.
Ogni anno, quando i regali delle feste per l'amministratore delegato Sergio Casella e altri dirigenti senior arrivano dai fornitori, vengono messi in una stanza fino a un evento speciale che si tiene pochi giorni prima di Natale. Quest'anno il grande giorno sarà il 23 dicembre. Quel giorno, organizzeranno una lotteria per distribuire i regali ai membri del team in modo che tutti nella struttura tornino a casa con almeno un regalo.
"Tutti meritano di riavere qualcosa", ha spiegato Sergio. “La nostra gente dà tutto il tempo. Quello che danno dovrebbe tornare a loro.”
Prima che Sergio arrivasse a guidare questa azienda e le sue 120 persone alla fine del 1999, i doni di venditori e fornitori erano generalmente apprezzati dai dirigenti che li ricevevano. Cambiare quella tradizione in modo che i doni fossero distribuiti equamente tra tutti i membri del team è stato uno dei primi modi in cui Sergio ha dimostrato il tipo di leader che intendeva essere.
"Sono nella mia posizione per servire", ha detto Sergio quando gli è stato chiesto di riassumere la sua filosofia di leadership. “Come leader, è mio compito prendermi cura delle nostre persone. Ciò significa essere disposti a sacrificare, a volte, grandi cose; a volte, piccole cose – per loro”.
Sergio afferma che il nuovo modello di leadership di Barry-Wehmiller, che pone al centro le persone, “non è così comune qui in Europa. Qui la pratica manageriale comune è quella di concentrarsi su figure e processi e guardare alle persone come strumento del processo”.
Quando Sergio ha assunto la guida di PCMC-Italia, l'azienda è stata messa in difficoltà finanziaria e il suo fatturato era di circa 150 milioni di euro inferiore al suo principale concorrente. Da quando ha applicato all'azienda pratiche incentrate sulle persone, l'azienda ha registrato un rimbalzo e i ricavi delle sue apparecchiature oggi sono "molto vicini a quelli del nostro principale concorrente".
Sergio attribuisce questa svolta a un impegno quotidiano nel “creare ambienti di lavoro e un modo di lavorare che permettano alle persone di tornare a casa soddisfatte di ciò che hanno fatto e felici di aver contribuito a un design aziendale conosciuto e condiviso”, ha condiviso. “Tutto questo è stato reso possibile dalle persone e da quei principi, che li hanno fatti sentire speciali e capaci di fare cose straordinarie”.
Nel 2014 Sergio ha scritto un libro, La morale aziendale, su questo nuovo approccio alla leadership incentrato sulle persone, che a suo dire non è affatto nuovo ma piuttosto radicato negli insegnamenti filosofici occidentali “Abbiamo sempre avuto questi principi davanti a noi ma non vedevamo loro in questa luce e con questo scopo”.
Uno degli obiettivi del suo libro era fornire un'interpretazione della questione da un punto di vista europeo. “In Europa, la storia è molto importante per noi. Siamo sempre alla ricerca di collegamenti con il nostro passato, con i filosofi greci, romani e europei, che ci aiutino a dare un senso al presente». Sergio sentiva che sottolineare l'influenza dei venerati filosofi su questo “modello di leadership incredibilmente moderno e fresco” avrebbe aiutato a trasmettere la validità dell'adozione di pratiche commerciali incentrate sulle persone piuttosto che solo sul profitto.
Lo scorso agosto Sergio ha condiviso i concetti di Truly Human Leadership in Brasile al Conarh 2016, una grande conferenza tenutasi a San Paolo incentrata sulle pratiche delle risorse umane, e alla Positivo University di Curitiba. “Sono onorato di diffondere la buona notizia su questo modello di leadership adottato in tutta Barry-Wehmiller con un nuovo pubblico perché ha il potenziale per migliorare così tante vite.
"È incredibile quanto le persone restituiranno se ricevono un atteggiamento premuroso", ha sottolineato.
Lui dice questo 
l'atteggiamento quando è seguito da esempi, perseveranza e, soprattutto, coerenza, "illumina tutto di nuova luce e porta risultati inaspettati".
Sergio crede che ai leader aziendali vengano costantemente presentate opportunità di fare piccole cose che dimostrino ai membri del loro team che si prendono cura di loro.
Ha ricordato un momento in cui un pezzo di attrezzatura nell'impianto si è rotto, richiedendo a un membro del team di produzione di rimanere tutta la notte per ripararlo.
“Gli ho detto 'Non posso fare quello che fai tu, ma starò tutta la notte per sostenerti.' Se doveva restare, allora rimarrei anch'io".
Crede che una grande leadership si dimostri attraverso piccole azioni quotidiane che nel tempo portano ad una maggiore fiducia.
"È quello che fai, non quello che dici", ha detto.
Di recente, Sergio e il suo team dirigenziale senior hanno portato avanti il loro discorso in grande stile. Di fronte alla sfida di far crescere il business per soddisfare le future esigenze del mercato, hanno concepito una soluzione che mette le loro persone in prima linea: un nuovo impianto progettato per liberare il potenziale dei membri del loro team.
"Volevamo un ambiente che li ispirasse e li sostenesse poiché tutti dovremo lavorare molto duramente per realizzare i nostri obiettivi di crescita", ha affermato Sergio.
Hanno lanciato l'iniziativa "People Care Moves Our Company" e hanno coinvolto i membri del team di tutta l'azienda nella creazione di un nuovo impianto altamente funzionale che soddisfacesse le esigenze di tutti.
Come sempre, gli obiettivi del nuovo stabilimento erano fondati sulla cura delle persone: fornire un ambiente di lavoro confortevole in cui i membri del team potessero svolgere al meglio il proprio lavoro e garantire un futuro attraverso un'attività sostenibile e fiorente.
“Tutti hanno dato input su come organizzare la struttura, che tipo di uffici e mobili, persino l'ubicazione degli uffici per ottimizzare il flusso di valore attraverso lo stabilimento. Insomma, è il loro impianto", ha detto Sergio.
“Le due componenti principali di Truly Human Leadership sono un modello di business sostenibile E la cura delle persone. Questi non sono concetti nuovi, ma da qualche parte lungo la strada, le aziende hanno smesso di prendersi cura delle persone", ha detto. "È tempo che gli affari ritrovino la strada".