Kristen Hadid crediti fallimento per il suo successo.
Ho incontrato questa straordinaria giovane leader aziendale a settembre in un ritiro sulla leadership in cui ha raccontato la sua storia. Nel 2009, mentre studiava all'Università della Florida, Kristen ha iniziato studentessa domestica, un'impresa di pulizie composta da soli studenti che oggi impiega 400 studenti universitari in due città con piani di espansione. Sono stati i suoi primi errori, tuttavia, a trasformarla nell’imprenditore di successo e nel vero leader umano che è oggi.
La settimana scorsa, Kristen ha condiviso il suo viaggio con un gruppo di membri del team Barry-Wehmiller nel nostro ufficio di St. Louis. Poco dopo aver lanciato Student Maid, ha ottenuto un importante contratto per la pulizia delle unità di nove complessi di appartamenti, che le ha permesso di aumentare il suo personale da quattro a 60 persone. Una volta iniziato il progetto, Kristen ha trascorso le sue giornate rilassandosi nel comfort con aria condizionata della complessa club house sgranocchiando un'insalata al caffè mentre il suo team lavorava duramente nelle unità senza aria condizionata condividendo prodotti per la pulizia scadenti e solo due aspirapolvere.
Il terzo giorno, 45 dei 60 hanno smesso.
"'Non vogliamo lavorare per te', mi hanno detto", ha ricordato Kristen. "Non davano la colpa al lavoro, al caldo o agli orari. Ero io la ragione per cui stavano lasciando. Era molto difficile da sentire. Ma il modo in cui stavo conducendo non era quello giusto."
"È stato allora che ho capito che la leadership non è un privilegio da fare di meno", ha detto Kristen. "La leadership è la responsabilità di fare di più."
Kristen si è scusata con tutti i 60 membri del team e poi ha iniziato a convincerli a restare con lei. Ha iniziato dipingendo una visione di ciò che Student Maid potrebbe diventare se ne facessero parte. "Volevo che sapessero quanto fossero importanti per me e per il successo dell'azienda. Volevo che si rendessero conto che facevano parte di qualcosa di più grande", ha detto.
Fortunatamente, i 45 dipendenti sono tornati a pulire, ora con Kristen al fianco, e l’azienda ha continuato a crescere. Dopo aver rifiutato un'offerta di lavoro redditizia a New York dopo la laurea, Kristen si è concentrata sulla creazione di qualcosa di più di una semplice impresa di pulizie; era determinata a costruire una grande cultura. Ha implementato un sistema di valori per l'azienda e ha iniziato ad aspettarsi che tutti li rispettassero. Ha offerto formazione, non solo su come pulire i bagni e spolverare i mobili, ma su come costruire ottimi rapporti con i propri clienti e le altre "cameriere" al fine di fornire la migliore esperienza possibile a tutti.
I clienti li assumono principalmente perché gli piace l'idea di aiutare gli studenti universitari, ha detto Kristen. Il servizio che ricevono da Student Maid, tuttavia, di solito supera le loro aspettative iniziali. "'Alzare il tetto' è uno dei nostri valori", ha detto Kristen. "Di recente un membro del team ha notato la data di un anniversario di matrimonio su una foto incorniciata che stava spolverando. Ha preso nota del giorno e, quando è arrivato l'anniversario, ha inviato un biglietto al cliente. Non potevano crederci. "
Kristen dice che Student Maid cresce esclusivamente grazie al passaparola grazie ai clienti soddisfatti. E crede che la ragione di ciò sia la felicità dei dipendenti. Ha sottolineato che il tasso di fidelizzazione dei dipendenti delle imprese di pulizia è, in media, di due mesi. Alla Student Maid sono due anni e mezzo. Il motivo per cui se ne vanno? Devono farlo perché si diplomano.
“Ho fallito molto all'inizio. E sono grata per questo", ha commentato. “Mi ha fatto capire che non si tratta della pulizia. Si tratta di acquisire sicurezza, apprendere il valore delle relazioni personali e delle conversazioni faccia a faccia, rendersi conto che va bene fallire e avere la possibilità di diventare la versione migliore di te stesso".
Come ho detto a Kristen la prima volta che ho sentito la sua storia al ritiro della leadership, “Ti è stato fatto un regalo. Non sprecarlo."
Qualcosa mi dice che questa volta sicuramente non fallirà.