Non ricordo mai un periodo durante il quale sono stato più preoccupato per il futuro del nostro Paese.
Prima che la pandemia di COVID-19 e i disordini sociali eclissassero le nostre vite e dominassero i nostri notiziari e canali di social media, ho parlato spesso della mia preoccupazione per l'epidemia di negligenza della leadership prevalente in tutta la nostra società e l'effetto che sta avendo in ogni aspetto delle nostre vite .
Ora, troviamo il nostro Paese nel mezzo di un livello di discorso più tossico e divisivo di quanto io abbia mai visto e sta contribuendo a livelli di conflitto, ansia e stress che sono diventati insostenibili.
Siamo più divisi dalle questioni che uniti negli intenti.
La scorsa settimana, il mio amico Bill Ury, condividendo preoccupazioni simili, mi ha chiamato per esplorare come curare la fragilità dell'ambiente attuale. Bill è il co-fondatore del Program on Negotiation di Harvard e coautore del bestseller internazionale "Getting to Yes".
È uno dei massimi esperti mondiali di risoluzione dei conflitti e ha trascorso quasi 30 anni aiutando gli oppositori a trovare un terreno comune nei negoziati difficili. Bill ha visitato Barry-Wehmiller per sperimentare la leadership veramente umana.
Nel nostro scambio, ho condiviso la mia prospettiva: quando l'88% delle persone che hanno un lavoro si sente come se lavorasse per un'organizzazione che non si prende cura di loro, non si sente valorizzato. Si sentono usati per il guadagno di qualcun altro. Negli affari, in politica, nei nostri quartieri e comunità, così spesso, le persone non sono trattate con la dignità e il rispetto che meritano. A sua volta, è difficile per chi non si sente curato prendersi cura degli altri.
Come risolviamo questa epidemia di angoscia che sta vivendo la nostra società?
Bill ed io siamo entrambi d'accordo sul fatto che tutto inizia con l'ascolto. Vero ascolto empatico, dove si sentono effettivamente le parole e i sentimenti dell'altra persona. Un ascolto che costruisce empatia, poiché ci permette di vedere le cose dal punto di vista degli altri. È la chiave di tutte le relazioni significative, poiché dimostra che rispetti e ti prendi cura della persona che stai ascoltando.
Diversi anni fa, quando Bill visitò Barry-Wehmiller, vide in prima persona come il corso che teniamo sull'ascolto empatico stesse avendo un impatto profondamente positivo sia all'interno della nostra azienda che sulla vita personale dei membri del nostro team. Il corso si è dimostrato così efficace che ora lo stiamo portando alle comunità e alle organizzazioni esterne attraverso l'organizzazione no-profit fondata da me e mia moglie Cynthia, La nostra comunità ascoltae attraverso Chapman & Co. Leadership Institute, la nostra società di consulenza sulla leadership.
All’epoca Bill la definì “la risposta alla pace nel mondo”. Vedeva un'azienda che cercava di facilitare l'assistenza come pratica organizzativa. Mentre parlavamo l'altro giorno, sappiamo che è l'antidoto all'epidemia di angoscia che colpisce proprio ora il nostro Paese.
La mattina dopo la nostra conversazione, Bill ha condiviso un'an editoriale di Thomas Friedman del New York Times che cattura elegantemente l'essenza del messaggio che abbiamo condiviso con il mondo:
L’umiliazione, a mio avviso, è la forza più sottovalutata nella politica e nelle relazioni internazionali. La povertà di dignità spiega molto più comportamento della povertà di denaro. Le persone assorbiranno le difficoltà, la fame e il dolore. Saranno grati per posti di lavoro, automobili e benefici. Ma se fai sentire le persone umiliate, risponderanno con una ferocia diversa da qualsiasi altra emozione, o semplicemente si rifiuteranno di alzare un dito per te. Come osservò una volta Nelson Mandela: "Non c'è nessuno più pericoloso di chi è stato umiliato".
Al contrario, se mostri rispetto alle persone, se affermi la loro dignità, è sorprendente quello che ti lasceranno dire o chiedere loro. A volte basta ascoltarli, ma un ascolto profondo, non solo aspettare che smettano di parlare. Perché ascoltare è il massimo segno di rispetto. Ciò che dici quando ascolti parla più di qualsiasi parola.
La cura è la cura, come disse una volta il mio amico Tony Schwartz. Come ci interessa? Ascoltando.
E come mi ha detto di recente Carol Bruess della St. Norbert University, "L'ascolto profondo è l'antidoto e l'antitesi dell'umiliazione".
Non credo che questi problemi nel nostro Paese possano essere risolti dal governo. Il governo non può imporre ascolto o cura empatici. È un problema molto più profondo e complesso che non riguarda la legislazione; riguarda il modo in cui noi esperienza l'un l'altro. Come ho scritto due anni fa, ciò di cui abbiamo bisogno è un rivoluzione umana nel nostro paese e nel mondo:
La rivoluzione industriale non ha mai permesso alle persone di esprimere pienamente i propri doni. Si trattava di creazione di valore. Il presupposto era che lavori ben retribuiti e stabili con benefici aumentassero il tenore di vita e avrebbero creato le basi per la felicità.
Questo è il pezzo che il business ha perso ed è il pezzo che abbiamo trovato nel nostro viaggio alla Barry-Wehmiller. Le persone sono in grado di fare cose straordinarie se diamo loro l'ambiente in cui possono scoprire, sviluppare, condividere ed essere apprezzate per i loro doni.
La Rivoluzione Umana riguarda la leadership organizzativa che si riconnette con la propria umanità e riconosce l'umanità di coloro che guidano. Riconoscendo che le persone nel loro arco di cure non sono numeri su un foglio di calcolo che fanno parte dei calcoli che equivalgono a profitti e perdite, ma i preziosi figli di qualcuno e dovrebbero essere trattati di conseguenza. Riconoscere che le persone nel loro arco di cure non sono solo funzioni, ma interi esseri capaci di molto di più del ruolo in cui sono incasellati.
Quando trattiamo le persone con rispetto e dignità e creiamo opportunità attraverso le quali possano realizzare il loro potenziale ed essere apprezzate, è così che noi, nel mondo degli affari, possiamo rimettere in piedi il sogno americano infranto.
Possiamo bilanciare il valore economico con il valore umano, in cui tutti ne beneficiano.
Mentre riflettiamo sulla crescente ansia, depressione e disordini culturali nel nostro paese, dobbiamo diventare rapidamente uniti nello scopo, guardando oltre le nostre differenze per vedere la bellezza in ogni vita preziosa. L'ascolto empatico ci permette di vedere il nostro terreno comune.
Anche un altro articolo del New York Times di Kate Murphy all'inizio di quest'anno ha catturato il valore dell'ascolto:
Quando è stata l'ultima volta che hai ascoltato qualcuno? Hai ascoltato davvero, senza pensare a cosa volevi dire dopo, guardando il telefono o intervenendo per esprimere la tua opinione? E quando è stata l'ultima volta che qualcuno ti ha davvero ascoltato? Eri così attento a ciò che stavi dicendo e la cui risposta era così precisa da sentirti veramente compreso?
Siamo incoraggiati ad ascoltare i nostri cuori, le nostre voci interiori e le nostre viscere, ma raramente siamo incoraggiati ad ascoltare attentamente e con determinazione le altre persone. Invece, parliamo l'un l'altro a cocktail party, riunioni di lavoro e persino cene di famiglia. Online e di persona, si tratta di definire te stesso, plasmare la narrazione e rimanere sul messaggio...
Ma le persone in genere non vogliono che tu risolva i loro problemi, tanto meno che ignori o minimizzi i loro sentimenti. Vogliono solo riconoscimento, comprensione e, soprattutto, accettazione.
Se le nostre istituzioni educative e le nostre organizzazioni imprenditoriali insegnassero le capacità di ascolto empatico, se diventassimo leader anziché manager, se abbracciassimo le importanti responsabilità di guidare coloro che sono affidati alle nostre cure, potremmo vedere oltre questo mondo di ansia e tensione verso il mondo migliore che noi immaginare e sapere è alla nostra portata!
Cosa possiamo fare adesso, proprio in questo momento per iniziare il cambiamento? Ascolta. Alla tua famiglia, amici e colleghi di lavoro. A persone che non conosci. A persone diverse da te. Espandi la tua cerchia di assistenza e aiuta gli altri a sentirsi curati.
Inizia così, con cura, la rivoluzione per porre fine alla povertà della dignità.