Molte volte su questo blog, nelle interviste e nei miei interventi, parlo delle tre “rivelazioni” che hanno trasformato il mio pensiero su cosa significhi essere un leader.
Dei tre, quello che genera sempre la maggior risposta è quando parlo di vedere un’altra persona come “il figlio prezioso di qualcuno”. Risuona profondamente perché è una metafora molto riconoscibile che ti fa fermare e pensare a come dovremmo vedere e trattare la persona accanto a noi.
Anche coloro che hanno avuto una relazione disfunzionale con i propri genitori comprendono – e molto probabilmente addirittura bramano – il senso di amore e di sicurezza derivante dall’essere trattati come un bambino prezioso.
La sensazione di sentirti importante.
Alla fine, questo è ciò che tutti desideriamo. Il fatto di avere bisogno è uno dei bisogni umani più basilari, oltre al cibo e al riparo. Ed è per questo che, in sostanza, la Truly Human Leadership consiste nel garantire che le persone che incontri nella vita sappiano chi sono e cosa fanno. Nel mio viaggio ho visto che ci sono incredibili somiglianze tra genitorialità e leadership. Entrambi sono una profonda responsabilità e un privilegio.
L'editorialista del New York Times David Brooks ha recentemente pubblicato un nuovo libro intitolato Come conoscere una persona: l'arte di vedere gli altri profondamente ed essere visti profondamente. Leggo spesso la sua rubrica, quindi ho guardato alcune interviste rilasciate in occasione dell'uscita del libro. Mi ha rincuorato vedere così tanto allineamento del suo messaggio con ciò che insegniamo alla Barry-Wehmiller e ciò che stiamo cercando di condividere con il mondo.
Ecco una citazione da un articolo che David ha scritto introducendo il suo libro:
Le persone vogliono connettersi. Più di ogni altro bisogno, gli esseri umani desiderano che un'altra persona li guardi in faccia con amore e accettazione. Il problema è che ci manca la conoscenza pratica su come prestarci l’un l’altro l’attenzione che desideriamo. Alcuni giorni sembra che abbiamo intenzionalmente costruito una società che fornisce alle persone poche indicazioni su come svolgere le attività più importanti della vita...
Mi ritrovo spesso a intervistare persone che mi dicono di sentirsi invisibili e mancate di rispetto: i neri che sentono che le disuguaglianze sistemiche che affliggono le loro esperienze quotidiane non sono comprese dai bianchi, le persone che vivono nelle aree rurali che sentono di essere trascurate dalle élite costiere, persone di ogni livello politico divisioni che si guardano con rabbiosa incomprensione, giovani depressi che si sentono incompresi dai genitori e da tutti gli altri, mariti e mogli che si rendono conto che la persona che dovrebbe conoscerli meglio in realtà non ha la minima idea di chi siano.
David prosegue spiegando che ha trascorso quattro anni a scrivere il suo libro perché voleva che fosse pratico. Voleva scrivere un libro che fosse una guida per “insegnare alle persone come comprendere gli altri, come farli sentire rispettati, apprezzati e compresi”.
Questo viaggio rispecchia il nostro alla Barry-Wehmiller. È per questo motivo che abbiamo creato la nostra Università Barry-Wehmiller interna. Abbiamo anche avuto la sensazione che la nostra società fornisca poche indicazioni sulle competenze di base che aiutano gli altri a sentirsi importanti. Certamente non viene insegnato nelle scuole o nelle università.
David continua dicendo nel suo articolo:
Volevo apprendere queste abilità per ragioni utilitaristiche. Se devo lavorare con qualcuno, non voglio vedere solo le sue capacità tecniche superficiali. Voglio capirlo più profondamente, per sapere se è calmo in una crisi, a suo agio nell'incertezza o generoso con i colleghi.
Volevo apprendere queste abilità per ragioni morali. Se riesco a rivolgere un’attenzione positiva agli altri, posso aiutarli a sbocciare. Se vedo il potenziale negli altri, potrebbero arrivare a vedere il potenziale in se stessi. La vera comprensione è uno dei doni più generosi che ognuno di noi possa fare a un altro.
Infine, volevo apprendere queste competenze per ragioni di sopravvivenza nazionale. Ci siamo evoluti per vivere con piccoli gruppi di persone come noi. Oggi viviamo in società meravigliosamente diverse, ma le nostre abilità sociali sono inadeguate alle divisioni esistenti. Viviamo in un’epoca brutalizzante.
Volevamo che Barry-Wehmiller si basasse sui principi della cura, quindi dovevamo insegnare le competenze della cura. Avevamo bisogno di formare i nostri leader affinché andassero oltre la tradizionale “gestione” che ci condiziona a vedere le persone come funzioni per far loro fare ciò che vogliamo in modo da poter avere successo, non perché ci preoccupiamo di loro.
E, come ho scritto sopra, pensare alla persona accanto a noi come al figlio prezioso di qualcuno aiuta a cambiare quella dinamica. Quando riconosciamo la loro dignità e umanità intrinseche, non sono una funzione o un ruolo. Sono una persona che merita le stesse cure che ho per mio figlio e merita di ricevere quelle cure dagli altri.
Avevamo anche bisogno di insegnare ai nostri leader a riconoscere e celebrare le persone nel loro periodo di cura. Negli affari, siamo pronti a far sapere alle persone cosa hanno fatto di sbagliato. Come ho detto molte volte, conosciamo tutti questo sentimento: "Ho fatto 10 cose giuste e non ho mai sentito una parola e ho sbagliato una cosa e mi sono fatto il culo".
Il management tradizionale ci insegna a cercare gli errori o le eccezioni, a cercare opportunità per migliorare. Quando vengono messi alla prova con un nuovo modo di pensare – focalizzarsi sul convincere le persone a fare le cose bene – la maggior parte dei manager risponde: “Perché dovrei ringraziarli per aver fatto il loro lavoro? Questo è ciò per cui sono pagati”. Ma quella prospettiva, ancora una volta, riduce una persona a una funzione, non al prezioso figlio di qualcuno.
Come genitori, apprendiamo che è necessario sorprendere i propri figli a fare le cose bene cinque volte di più di quanto si suggerisce loro di fare meglio, altrimenti è difficile per loro sentire modi per migliorare. Gli adulti sono uguali e quindi “l’arte” del riconoscimento ponderato e della celebrazione sono capacità di leadership fondamentali.
E, come David, anche noi ci siamo resi conto che l’ascolto empatico è la più grande di tutte le capacità umane. Come ha detto nel suo articolo, “Le persone non sono così chiare come pensano di essere, e non siamo così bravi ad ascoltare come pensiamo di essere”.
Ho scritto abbastanza spesso dell'effetto trasformativo del nostro corso fondamentale “Ascolta come un leader” sui membri del nostro team. Il feedback più coerente che riceviamo dai membri del nostro team dopo che hanno seguito il corso è che ha cambiato le loro vite. Ho visto persone piangere mentre raccontavano come il corso avesse salvato il loro matrimonio. E so che è la risposta a molti problemi che la nostra società si trova ad affrontare.
Ascoltare è la cosa più importante che noi, come esseri umani, possiamo fare gli uni per gli altri. Mostra alla persona che stai ascoltando che è importante. Onora la loro dignità. Se fatto con l'intento non solo di ottenere le informazioni di cui hai bisogno, ma piuttosto di soddisfare i bisogni dell'altra persona e sentire come si sente, l'ascolto ci consente di connetterci e capirci meglio.
È la chiave di tutte le relazioni significative poiché dimostra che rispetti e ti prendi cura della persona che stai ascoltando. Ed è la chiave per aiutare le persone che David dice di incontrare e che si sentono invisibili o non rispettate e che si sentono importanti.
"Sii un ascoltatore forte", ha scritto David. "Quando un'altra persona parla, vuoi ascoltarla così attivamente da bruciare calorie."
In Barry-Wehmiller misuriamo il successo dal modo in cui entriamo in contatto con la vita degli altri. Tutti i principi di Truly Human Leadership che cerchiamo di modellare e insegnare all'interno della nostra azienda e i nostri sforzi per diffondere questo messaggio di importanza al di fuori della nostra azienda fanno parte della nostra idea di successo. Si potrebbe quasi dire che costruire un mondo migliore sia uno dei nostri KPI!
Vogliamo essere una forza contro il “tempo brutalizzante”, come lo chiama David. Crediamo fermamente che la leadership veramente umana possa sanare le divisioni e aiutare le persone a sentirsi viste.
Quindi, David Brooks, siamo lieti di averti a bordo di questo viaggio. Se desideri confrontare appunti o anche partecipare a uno dei nostri corsi "Ascolta come un leader", ci piacerebbe averti con noi.
Ci vorranno molte voci che cantino in armonia per cambiare la melodia del mondo che ci circonda.