Questo articolo del blog è l'undicesimo di una serie che approfondisce quelli che chiamo I principi di una leadership veramente umana, dall'edizione riveduta e ampliata del decimo anniversario del mio libro, Everybody Matters: The Extraordinary Power of Caring for Your People Like Family, disponibile ora.
Mentre lavoravo all'edizione riveduta e ampliata del mio libro per il decimo anniversario, Tutti contano: avere cura dei propri dipendenti come se fosse la propria famiglia, c'era una frase che volevo assicurarmi fosse riportata sulla copertina esterna:
Il modo con cui guidiamo una azienda influisce sulla vita delle persone.
Se mi chiedessero di riassumere l'intero messaggio del libro, userei questa frase. È qualcosa che porto con me come promemoria della straordinaria responsabilità che ci è stata affidata come leader. È qualcosa che non mi è mai stato insegnato durante la mia formazione. È anche qualcosa di cui non mi sono reso conto all'inizio della mia carriera da dirigente. È qualcosa che ho capito molto più tardi.
E il fatto che questo non sia ampiamente compreso lo dimostra. Le statistiche che cito spesso indicano che il 65% delle persone preferirebbe vedere il proprio capo licenziato piuttosto che ricevere un aumento di stipendio, e il 58% delle persone afferma di fidarsi più di uno sconosciuto che del proprio capo.
La leadership riguarda la gestione della vita che abbiamo il privilegio di condurre. Ma tradizionalmente non prepariamo le persone ad assumersi la responsabilità di quelle vite.
Spesso assegniamo posizioni di leadership a qualcuno perché è un bravo contabile, un bravo manager o ha una laurea prestigiosa. Ma la leadership richiede più che competenze tecniche.
Il nostro modo di guidare ha un impatto sul modo in cui le persone vivono. Quando si sentono accudite e motivate dal loro tempo al lavoro, anziché prosciugate, questo ha un impatto positivo sul modo in cui trattano coloro che si prendono cura di loro: le loro famiglie, i loro amici e le loro comunità.
Più importante del tuo medico di famiglia
Nel 2016 ho sentito una delle cose più toccanti e sorprendenti sull'impatto della leadership sulla vita delle persone che si trovano nel nostro ambito di cura.
Qualcuno mi ha parlato di una ricerca che ha dimostrato che la persona a cui fai riferimento al lavoro può essere più importante per la tua salute del tuo medico di famiglia.
Sono rimasto senza parole. Come poteva essere vero?
Si è scoperto che l'affermazione deriva dalla ricerca del dott. Casey Chosewood, direttore in pensione dell'Office for Total Worker Health presso il National Institute for Occupational Safety and Health, parte dei Centers for Disease Control and Prevention.
Il Dott. Chosewood ha affermato questo durante un'intervista per il nostro podcast Truly Human Leadership nel 2020:
Poche cose ti spingeranno a prendere e trasferirti lontano da familiari o amici, a lasciare tutto il tuo sistema di supporto sociale e a trasferirti in una comunità completamente nuova, dove ti impegnerai a costruire una nuova vita, ma un lavoro può fare questo. Un lavoro è così potente quando si tratta di tutte le altre scelte che riguardano il percorso della nostra vita, e per queste ragioni, insieme ad alcune delle ricerche emergenti su come il lavoro che svolgiamo sia collegato al rischio di malattie croniche... per queste ragioni, crediamo davvero che l'influenza del tuo supervisore, che controlla così tanti aspetti del tuo lavoro, sia un'influenza più potente per la maggior parte delle persone rispetto alla loro esperienza presso lo studio medico una o due volte all'anno.
Di recente come 2023, un articolo di Forbes ha citato nuovi dati Detto questo, per quasi il 70% delle persone, il proprio manager ha un impatto maggiore sulla salute mentale rispetto al proprio terapeuta o medico, e l'impatto è pari a quello del partner.
La ricerca del Dott. Chosewood riassume qualcosa che abbiamo scoperto essere vero: la maggior parte dei leader è consapevole della propria influenza sulla vita dei membri del team durante l'orario di lavoro, ma spesso non pensa a come la propria leadership influenzi anche i membri del team al di fuori del luogo di lavoro.
"Mia moglie mi parla"
Un articolo della Harvard Business Review di un paio di anni fa documentava uno studio di lunga durata: "Come l'esperienza lavorativa di un genitore influisce sui propri figli".
Lo studio ha seguito più di 370 famiglie della classe operaia a basso reddito per più di dieci anni, dalla gravidanza fino ai primi anni di vita dei genitori.
Uno dei partecipanti allo studio era un padre che lavorava in un'azienda che lo obbligava a usare un monitor che monitorava ogni suo movimento. Sentiva che la sua azienda non si fidava di lui e questo lo faceva tornare a casa esausto, abbattuto e frustrato al punto che, di conseguenza, la sua genitorialità ne risentiva. Ha dichiarato: "Non ho le energie per un bambino bisognoso".
"Dal punto di vista della responsabilità sociale d'impresa", continuava l'articolo, "è chiaro che se il lavoro ha un impatto sui figli dei dipendenti, i datori di lavoro hanno la responsabilità di garantire che l'impatto sia il più positivo possibile. E dal punto di vista aziendale, è anche nel migliore interesse finanziario delle aziende prestare attenzione agli effetti del lavoro sulle famiglie dei propri dipendenti. Dopotutto, quando i lavoratori affrontano difficoltà con i propri partner o figli, questo stress si riversa inevitabilmente sul posto di lavoro, con conseguente riduzione della produttività, aumento dei giorni di malattia e dei permessi personali, e una forza lavoro più infelice e meno motivata".
Molti anni fa, nella nostra azienda di Green Bay, nel Wisconsin, uno dei dirigenti mi suggerì di invitare un gruppo di membri del nostro team a una riunione per presentare un resoconto su un progetto che aveva portato a significativi miglioramenti delle prestazioni.
Steve Barlament era uno di quei membri del team.
Mi hanno riferito tutti i parametri consueti, ma quando hanno finito, ho posto a Steve, che non avevo mai incontrato prima, una semplice domanda che mi è venuta in mente all'improvviso: "Steve, come ha influenzato la tua vita?"
Questo gruppo non era preparato a presentarsi e parlare di fronte a tutti i nostri presidenti, ma senza battere ciglio Steve ha detto: "Ora mia moglie mi parla di più".
Non era stato provato, era spontaneo ed era la verità. Egli ha detto:
Sai cosa significa, Bob, lavorare in un posto dove ti presenti ogni mattina, timbri una tessera, vai alla tua postazione, ti dicono cosa fare, non ti danno gli strumenti necessari per fare ciò che devi fare, fai dieci cose giuste e nessuno dice una parola, e ne sbagli una e vieni rimproverato? Fai domande e ci vuole una settimana per avere una risposta. Si lamentano del tuo stipendio o dei tuoi benefit. Sai cosa si prova a tornare a casa la sera dalla tua famiglia? Ti senti piuttosto vuoto.
Ora, col senno di poi, mi rendo conto che quando non mi sentivo bene con me stesso, non ero una persona piacevole con cui stare. Era praticamente la stessa cosa ogni giorno. Ma da quando abbiamo iniziato questo programma, ho contribuito a migliorare le cose. Le persone mi chiedono cosa penso; mi ascoltano e ho davvero la possibilità di avere un impatto sulle cose, incluso il mio lavoro. Il modo in cui abbiamo impostato il nuovo flusso di assemblaggio funziona davvero, e posso tornare a casa con la sensazione di aver fatto una buona giornata di lavoro, non di averla sprecata a cercare pezzi o a provare risentimento. Quando mi sento rispettato e so di aver fatto una buona giornata di lavoro, mi sento piuttosto bene con me stesso, e ho scoperto che quando mi sento meglio con me stesso, sono più gentile con mia moglie, e sapete cosa è incredibile? Quando sono più gentile con mia moglie, lei mi parla.
Che differenza ha fatto nella vita di Steve quando ha sentito di essere importante! Quando si è sentito rispettato e realizzato invece che liquidato. Questa è la differenza che la nostra leadership può fare.
Più di un semplice lavoro
Le storie raccontate dai membri del nostro team rivelano che l'ambiente di cura all'interno di Barry-Wehmiller migliora i loro matrimoni, potenzia la loro capacità genitoriale, arricchisce le loro amicizie, li rende vicini migliori, li spinge a voler fare volontariato più spesso nelle loro comunità e così via.
Ecco cosa dice Denning Saum, Chief Product and Marketing Officer presso il nostro BW Packaging L'azienda ha dichiarato: "Ho due figlie piccole. Sono ovviamente una parte importante della mia vita e ciò che mi motiva ogni giorno. E sono entusiasta anche del fatto che possano vedermi realizzata al lavoro. Voglio che vedano cosa significa avere una carriera divertente. Questo significa più di un semplice lavoro.
Voglio dire, passi la maggior parte del tuo tempo al lavoro, quindi non vuoi che sia piacevole? Vuoi che sia un posto in cui tutto si basa sulla fiducia, sul rispetto e sull'amore, dove poi, quando torni a casa, senti di avere ancora energia da dare a casa.
Erica Uribe, assistente esecutiva per BW Packaging, ha detto: "Ho svolto altri lavori aziendali in cui tornavi a casa ed eri semplicemente stanco e non avevi voglia di fare altro che stare in silenzio e passare il tempo, e non è così. Sono in grado di lasciare questo lavoro quando sento di aver avuto una giornata positiva. Torno a casa, faccio volontariato in chiesa, porto i nostri figli a fare sport e non mi sento esausto alla fine della giornata. Ho ancora molta energia e motivazione per continuare a fare quello che devo fare l'altra metà della giornata".
Quando i membri del nostro team si sentono realizzati dal tempo trascorso con noi, quando sentono di essere importanti, tornano a casa e lasciano un impatto positivo sulla vita di coloro che vivono nel loro angolo di universo.
Noi leader abbiamo la responsabilità di creare le condizioni per un ambiente di cura nelle nostre organizzazioni.
Il nostro modo di guidare ha un impatto sul modo in cui le persone vivono. Quando si sentono accudite e motivate dal loro tempo al lavoro, anziché prosciugate, questo ha un impatto positivo sul modo in cui trattano coloro che si prendono cura di loro: le loro famiglie, i loro amici e le loro comunità.